金銭をやりとりする時、一方ともう一方が異なる通貨を用いる場合は外国為替が利用されます。

現金ではなく有価証券を用いて決済するなどで、送金小切手や為替手形などが用いられます。

外国為替の俗称を「がいためと」いいます。

これは、本来の「がいこくかわせ」という読みを縮めて表記したものです。

外国為替は国家間の通貨の取引なので、通貨と通貨を交換することです。

交換比率を決める方法はいくつかあり、1973年までは固定相場制が採用され為替レートは固定されていましたが、ドルの大量流失に伴って現在の先進各国は変動相場制へ移行しました。

変動相場制になったことにより、現在のところ、通貨の交換比率は常に動いています。

外国為替の取引の舞台は外国為替市場ですが、株の東京証券取引所のような建物は存在しません。

外国為替市場とは概念的な場所であり、実際の取引はインターネットや電話注文のみを通してなされています。

目には見えない取引そのものを、市場という言葉で表現しています。

外国為替相場では、主な取引がされる東京とニューヨークとロンドンの３つの市場を世界三大市場といいます。

市場はニュージーランド、シドニー、ロンドン、ニューヨークと世界各地にまたがり、常に取引されています。

どこかの市場が終わる頃にはどこかの市場が開くため、常に世界のどこかで取引が可能なことになるのです。

外国為替相場では、２４時間どこかの市場が動いているわけです。

外国為替の市場は眠らない市場と呼ばれている理由です。